在中国这样一个以“民以食为天”为文化的国度里，吃，从来就是人们生活的一大主题。 饮食文化是一个地方整体文化的缩影。地方特色饮食与旅游文化、饮食文化总是紧密相联，互为一体的。地方饮食更是展现一个地区的文化和风貌的重要体现。
“永州血鸭”是永州的一款传统名菜。在当地，几乎家家户户都会制作此菜。有关“永州血鸭”的来历，民间还流传着这么一段动听的故事—— 相传太平天国起义初期，太平军首领洪秀全率众将士攻下永州城，当地老百姓为慰劳起义军，也前往军中与厨子一起下厨。可是在杀鸭拔毛时，鸭身上的细毛却怎么也拔不干净。这时临近开宴了，一位老厨子急中生智，先是把鸭肉砍成块，下锅炒好后再将生鸭血倒进鸭肉里，继续炒拌成糊状，这样一来，鸭块上的细毛自然看不见了。到了开宴时间，一碗碗拌有鸭血的鸭肴全部端上了桌。这时有人问老厨子这叫什么菜，老厨子结结巴巴答不上来。最后还是洪秀全之妹洪宣娇说了句：就叫它“永州血鸭”吧。于是“永州血鸭”便由此而得名，并一直流传至今。经过历代永州厨界精英潜心钻研、精心烹制，“永州血鸭”以其独特的口味闻名于世。
在零陵区、宁远县等地，当地朋友很好客，@雁城之光2013和#三湘名博沙龙#的几位伙伴们，都有幸品尝到血鸭、东安鸡等永州特色美食，一饱口福。 风味独特的永州饮食，底蕴深厚的永州饮食文化，也难以用几句话或几段文字表达到位。这里再和大家细说一下瑶族的特色美食。在“神州瑶都”江华瑶族自治县，当地瑶民向我们重点推介了“瑶家十八酿”。酿食是以豆腐酿为主的各种酿丸，是最具特色的“瑶家十八酿”的美食。 “瑶家十八酿”不是名菜，也不是珍品，但它是江华瑶家人饮食的名片。“瑶家十八酿”，其实是瑶家人的家常菜。在瑶家人的餐桌上，最兴酿丸。学会做各色酿丸，也是家常手艺。 这“十八酿”包括以水豆腐、辣椒、苦瓜、螺丝、米豆腐、油炸豆腐、香菇、蒜头、苜芋豆腐、竹笋、茄子、丝瓜、莲藕、冬瓜、南瓜花、牛耳菜、萝卜、蛋为主的各色酿丸。来到江华做客，餐桌上总少不了“十八酿”。
现代饮食中，人们厌倦了传统的大鸡大肉，瑶家人精致的“十八酿”，以“三分肥七分瘦”猪肉或五花肉为主料的馅心，不腻不肥，美中添香，自然令人开胃，这也符合科学的饮食要求。永州人对于饮食的选择，正是文化长期潜移默化影响的结果。传承、推广具有浓郁地方特色的饮食文化，也是对民族文化的继承和弘扬。饮食的改革与创新始终不能离开文化的范畴。永州人确定了打造餐饮产业‘百亿工程’的奋斗目标，饮食文化优势正在加速转变成为经济优势。伴着湘菜产业的发展和旅游业的带动，永州的饮食文化也正在走出湖南，走向全国，为更多人的所知。
